Que peut-on offrir à l'homme qui a déjà tout ? Une participation au "Jeu" ! C'est le cadeau d'anniversaire que Nicholas Van Orton vient de recevoir de son jeune frère... Un cadeau empoisonné car, en quoi consiste ce mystérieux "jeu" dont il sait seulement qu'il va bientôt commencer ? Très vite, Nicholas se retrouve traqué. On lui fournit bien quelques indices, mais il ne comprend pas à quoi ils correspondent. Puis les gens en qui il a le plus confiance deviennent... différents. Ils l'évitent, lui mentent, le manipulent, jusqu'à ce qu'il ait le sentiment que sa vie est menacée... Cette fois, le jeu a vraiment commencé ! Mais est-ce bien un jeu ? Ou quelque piège diabolique ?
